美本奖学金&助学金详解！钱少一样可以读美国大学！
近年来，美国留学学费持续飙升，涨幅惊人，这无疑加重了留学家庭的经济负担，也使得留学财务规划成为家庭择校时的重要考量。对于有留学意向的家庭而言，全面了解并合理规划留学费用显得尤为重要。
值得庆幸的是，美国大学设有丰富多样的奖学金与助学金项目，助力有才华、有潜力的学生缓解经济压力。
本文将为您解答美国大学奖助学金政策相关问题。
对于想要申请美国本科的同学而言，可以申请的奖助学金包括两种：
基于资金需求的助学金（Need-based Financial Aid）
基于优异程度的奖学金（Merit-based Scholarship）
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Need-based Financial Aid
助学金（Financial Aid）是基于学生家庭经济需求（need-based）的资助方式，旨在为家庭经济条件不足以承担大学学费的学生提供经济支持。学生通常需要单独申请，并且其申请的金额将根据学生家庭的收入与上学成本的缺口来确定。助学金的形式多种多样，可能包括补助金（Grants，无需偿还的资助）、勤工俭学计划（Work-study，通过工作赚取学费）以及贷款（Loans，需在未来偿还）。
对于国际生而言，申请助学金往往更具挑战性，因为发放对象经常受到国籍的限制，特别是公立大学。许多学校，尤其是像加州的公立大学，通常不会向国际学生提供助学金。国际生的申请难度还受到学校财力状况及其对国际生政策的影响。因此，在考虑申请助学金时，国际学生需仔细研究各校的相关政策，了解自身是否符合申请条件。
另外，提供此类奖学金的学校，分为need-blind和need-aware或need-sensitive两种申奖政策。
Need-blind：经济援助金额不影响录取结果，强调公平录取，较少用于国际生，仅少数顶尖学校对国际生开放。
Need-aware：经济援助金额可能影响录取结果，较多用于国际生。
下图是美国其他国家公民的平均经济援助金额最高的 20 所本科院校。
下图是美国 20 所本科院校发放奖学金援助国际学生人数列表。
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Merit-based Scholarship
基于学生的学术成绩、个人成就或其他方面的优秀表现而发放的，与学生的家庭经济状况无关。它是一种Merit-Based（基于成就的）的奖励，主要考察学生的学术能力和综合素质。
在本科申请阶段，奖学金一般不需要单独申请，学校会在录取过程中自动考虑学生的资格。奖学金的数额和名额因学校和专业而异，一般来说，数额越高，竞争越激烈。获得奖学金的学生通常是学校录取的学生中非常顶尖的一部分。
关于奖助学金申请的总结
就奖学金发放的慷慨程度而言，一般美本文理学院优于综合性大学。不过，也有几所大学主动提供奖学金，通常择优给予，如维斯大学、韦尔斯利学院、玛卡莱斯特学院、密歇根州立大学、康涅狄格大学、马塞诸塞大学阿默斯特分校等。
奖学金申请方式而言，除了南加州大学、埃默里大学等无需额外递交材料申请奖学金的学校外，部分院校的奖学金申请需另行操作。这些学校会综合考量申请者的学术成绩、领导力、发展潜力及特殊才能，往往要求额外撰写文书或提供推荐人。例如，范德堡大学、圣路易斯华盛顿大学设有不同的申请项目，像Chancellor’s Scholarship、Danforth Scholarships program、Ervin Scholarships program及Rodriguez Scholarships program就颇负盛名。
这些基于成绩（merit - based）的奖学金，大多能在common app递交系统中找到申请入口。申请时建议：
一、明确奖学金项目及审核重点（部分专项奖学金在女性STEM、领导力、社区贡献等方面各有侧重）；
二、尽早提交申请（奖学金审核截止日期通常较早，常在当年EA/ED轮次就结束申请）；
三、确认申请形式（有些与本科申请一同递交，有些则在提交材料后，通过另行发送的链接说明奖学金要求）。
至于助学金申请，通常需额外递交材料，要填写CSS或FAFSA表格。国际学生一般填CSS，美国本地学生用FAFSA，其填写复杂程度类似美国报税，需提供收入财力证明、存款证明、纳税证明等资料。申请助学金的学生，在common application中的estimated family contribution需与CSS或FAFSA保持一致，否则可能因材料不一致影响申请。助学金发放形式多样，包括grants（无需偿还）、work - study（勤工俭学）、loans（贷款），其中以申请到grants的情况居多。
在美本申请的赛道上，不少同学执着于顶尖名校的排名，却忽略了奖学金的重要性。事实上，适当牺牲排名，选择一些奖学金丰厚的学校，不失为明智之举。比如某些排名稍逊但奖学金政策慷慨的学校，能为家庭减轻经济负担，让学生无后顾之忧地专注学业。这些学校虽综合排名不高，但在特定领域实力强劲，同样能提供优质教育资源。况且，本科教育只是人生一小段旅程，以奖学金为助力，在适合的环境中充分发展，未来同样可期。
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